Financiele crisis: ideale marktomstandigheden voor open innovatie!
De recessie staat voor de deur, dus de hand gaat weer op de knip. Tegelijkertijd vraagt economische teruggang organisaties juist onderscheidend te zijn om te kunnen concurreren. Twee naar het lijkt tegenstrijdige randvoorwaarden welke samen het perfecte toneel vormen voor open innovatie! Een moderne vorm van innovatie waarbij organisaties gebruik maken van de kennis en creativiteit die aanwezig is in de omgeving van de organisatie.
Organisaties die gebruik maken van ‘open innovatie’ (Chesbrough, 2003) zijn in staat gedurende het innovatieproces interne en externe kennisbronnen te combineren ten gunste van het eindresultaat. Dit betekent inspiratie van buiten de referentiekaders van de organisatie. Ofwel inspiratie van klanten en toeleveranciers, of verder nog, gebruikers, specialisten, hobbyisten, studenten, etcetera. Het stelt organisaties in staat om ‘out of the box’ te denken, kansen te zien en problemen op te lossen vanachter een hele andere bril.
Crowdsourcing
Open innovatie heeft zich door de ontwikkeling van het internet ontplooid tot zeer lucratieve innovatiemethodiek. In het bijzonder een meer specifieke vorm van open innovation genaamd crowdsourcing maakt slim gebruik van de mogelijkheid tot kennisuitwisseling die het interactieve internet biedt. Middels crowdsourcing wordt een innovatievraagstuk in één keer voorgelegd aan een grote groep kennisdragers -individuen en organisaties. De collectieve kennis en creativiteit van de massa zijn in staat innovatieve oplossingen aan te dragen en als organische zwerm ook met elkaar het vraagstuk an sich op een hoger niveau te brengen.
Goedkope arbeid & onderscheidend vermogen uit The Long Tail
Het betrekken van ‘crowds’ kent vele voordelen. Zo wordt hiermee over specialismes en sectoren heen gedacht. Zo is het vaak het geval dat een specifiek vraagstuk in een andere sector al eens is opgelost. Deze belangrijke kennis wordt middels crowdsourcing gekanaliseerd en breder toepasbaar gemaakt. Ander groot voordeel is zeker niet minder relevant, namelijk: lage kosten. Natuurlijk worden kennisdragers beloond voor de kennis en inspiratie die zij delen. Echter staan de kosten hiervoor in geen verhouding tot wanneer de gebruikte kennis in de organisatie zelf geworven, onderhouden en gefaciliteerd moet worden. Goedkope arbeid dus, notabene voor specialisme dat veel organisaties zich niet kunnen veroorloven zelf in huis te hebben.
Bovendien stelt crowdsourcing organisaties in staat verder te kijken dan de mainstream oplossingen zoals deze doorgaans worden toegepast. Crowds zijn in staat organisaties mee te nemen in The Long Tail (Anderson, 2006). Naast de oplossingen waarvan bekend is dat deze succesvol zijn (geweest), biedt de crowd een scala aan creatieve oplossingen gebruikmakend van meer en minder voor de hand liggende kennis. Kennis, vaak uit minder relevant geachte hoeken (niches) die vannuit een nieuw oogpunt een doorbraak kunnen forceren.
Oplossing in economisch slechte tijden
Uit voorgaande blijkt wel dat open innovation, en met name crowdsourcing, organisaties veel te bieden heeft. Zeker in economisch slechtere tijden biedt het onderscheidend vermogen tegen relatief lage arbeidskosten, zónder dat de organisatie een dienstverband hoeft aan te gaan. Ingrediënten voor een goed recept om concurrentie te verslaan in zware tijden! En dan hebben we het nog niet gehad over de klantenbinding die ontstaat door intensievere samenwerking met de gebruikers…
